Praag
De Praagse luchthaven, Ruzyòe,
ligt op zo'n 20 kilometer van de stad. Sinds 1990 is het verplichte
visum afgeschaft en dat scheelt een hoop extra tijd bij aankomst op de
luchthaven. Met bus 119 naar het metrostation Dejvická en
dan het eindpunt van lijn A en je zit in het centrum.
De metro is gigantisch diep en dus ook hoog. Als je
hoogtevrees hebt dan kan je beter niet omlaag kijken als je naar
beneden gaat.
Even wat feiten en cijfers uit die tijd:
Ligging: Praag is gebouwd op de
oevers van de Moldau. De 300 meter brede rivier slingert zich over een
afstand van 37 kilometer door de stad. De Tjechische hoofdstad heeft
een oppervlakte van 497 km² en ligt tussen 187 en 397 meter
boven de zeespiegel.
Bestuur: Praag is verdeeld in
tien districten met elk een eigen bestuur.
Inwoners: Praag is met 1,3
miljoen inwoners veruit de grootste stad van het land.
Godsdienst: Ongeveer zeventig
procent van de bevolking is katholiek; tenminste op papier want
praktiserend zijn het er toch ook minder. In 1918 ontstond er, uit
afkeer tegen de katholieke ideologie van de voormalige Habsburgse
overheersers, een eigen nationale kerk, op basis van hussietische
ideeën.
Verkeer: De efficiënte
metro werd tijdens het communistische bewind in de jaren zeventig
aangelegd en behoort tot de schoonstee van Europa.
Bij Praagse autodieven schijnen vooral de VW-Golf
en Audi in trek te zijn.
Economie: Tsjechië en
Slowakije zijn altijd de hoogovens van Oost-Europa geweest. Inmiddels
zitten de Tsjechen in hun maag met een sterk vervuilende en verouderde
industrie.
Door het afschaffen van velerlei staatssubsidies
die vóór de Fluwelen Revolutie vanzelfsprekend
aan vele bedrijven werden toegekend, schieten de kosten van het
levensonderhoud nu omhoog. De lonen blijven met zo'n 250 à
300 gulden per maand ook voor Tsjechische begrippen laag, terwijl de
werkeloosheid met enorme sprongen stijgt: van in 25.000 in
1990 tot 500.000 in 1993.
Geld: de Tsjechische kroon is
onderverdeeld in 100 heller (hal). Er zin munten van 1, 2 en 5 kronen
en bankbiljetten van 10, 20, 50, 100, 500 en 1000 kronen.
Een heel klein stukje geschiedenis:
Met de mythische prinses Libuše begint
rond het jaar 900 de geschiedenis van Praag. Volgens de
overlevering was zij de stammoeder van de Pøemysliden, de
dynastie die tot 1306 onafgebroken over Bohemen zou heersen. De
bekendste nakomeling uit dit geslacht is Wenceslas I, deze koning werd
in 929 door zijn iets te ijverige broer vermoord. Hij is later de
geschiedenis in gegaan als martelaar en heilige. Met het Engelse
kerstliedje: `Good King Wenceslas' is hij vereeuwigd.
De Karelsbrug biedt en
schitterend uitzicht op het oude Praag aan de oevers van de Moldau. Het
is een prachtige brug met een breedte van 10 meter. Net zoals aan de
Seine in Parijs bieden kunstenaars hun waren aan in de vorm van
prenten, schilderijen, sieraden enzovoort. Maar ook optredens van
muzikanten gebeurt hier.
Toen de oorspronkelijk romaanse brug in 1342 door
een storm was weggespoeld, gaf Karel IV in 1357 (ja hij moest er even
over nadenken) zijn meester-architect Peter Parler de opdracht een
nieuwe stenen brug te bouwen waarover vier wagens moeiteloos naast
elkaar moesten kunnen rijden. Slimme Karel onderkende toen al het
mogelijke fileprobleem.
De brug heeft een lengte van 516 meter en vertoont
in het midden een knik. De houten palen in de rivier moeten de
brugpeilers beschermen tegen kruiend ijs.
Aan beide uiteinden van de brug staan een aantal
machtige torens, die voor de verdediging van de Koninklijke burcht en
de oude stad waren bedoeld. Beide vestingwerken stammen uit de
Middeleeuwen.
Linksboven: Deze man maakte muziek op flessen. De
flessen waren verschillend gevuld met water; de een meer en de ander
minder. En met handen die hij in het sop had natgemaakt, maakte hij
draaiende bewegingen op de randen van de flessen en produceerde
prachtige klanken.
Staromestské
námìsti is het oude marktplein met de
patriciërshuizen, kerken en paleizen.
De beeldengroep van de 14e eeuwse ketterse
evangelist Jan Hus uit 1915 wordt in de volksmond
`stronthoop' genoemd; niet echt een compliment. Maar ik moet
bekennen: ik zie de gelijkenis wel...
Hoewel wij de flower powertijd al lang achter ons hadden liggen, zag je hier toch met regelmaat de mensen van de Hare Krishna-beweging. Zij blijven hun boodschap fervent uitdragen.
Rechts: het Astronomische
uurwerk is de grootste attractie van het raadhuis. Het werd
in 1490 aangebracht. De onderste schijf is een kalender en stamt uit de
19e eeuw. De buitenste ring is in 365 stukken verdeeld en
verschuift om middernacht een dagje verder, de gouden pijl wijst de
juiste datum aan. De binnenste ring toont de tekens van de
dierenriem en scènes die het landelijke leven karakteriseren
in elk van de twaalf maanden van het jaar. De bovenste schijf is wat
ingewikkelder van opzet. Op de buitenste groene ring zijn Arabische
cijfers te lezen die de tijd volgens een oude Boheemse indeling
aangeven. Vroeger liet men de nieuwe dag niet om middernacht beginnen,
maar rekenede men van de ene zonsopgang naar de andere. De Romeinse
cijfers op de blauwe schijf zijn voor de normale tijdrekening.
Verder is er ook een uit 1864 daterend poppenspel
van de twaalf apostelen te zie. Terwijl de Dood met zijn ene hand een
zandloper opheft en met zijn andere hand het doodsklokje luidt, trekken
de apostelen voorbij, zes aan elk raampje. Ondertussen klappert de haan
met zijn vleugels en kraait, terwijl de ongelovige Turk zijn hoofd
schudt.
De Týn-kerk werd
gedurende de tweede helft van de 14e eeuw geconstrueerd door de
hofarchitect Peter Parler. Het mooiste portaal van de kerk ligt aan de
kant van de Týnská. De beelden vormen een
voorstelling van het lijden van Christus.
De twee 80 meter hoge kerktorens werden pas een
eeuw later toegevoegd. De erkertjes aan de buitenkant waren niet
decoratief maar dienden als uitkijkpost.
Het gotische interieur van de kerk is voor een
groot deel verloren gegaan bij een brand in 1679.
En een stad vanaf het water bekijken zorgt altijd
weer voor een andere kijk. Bovendien is het heerlijk om met lekker weer
op het water te zitten.
De Moldau is prachtig en op de foto rechtsonder zie
de St. Vituskathedraal krachtig boven alles uitsteken.
Hoewel wij de flower powertijd al lang achter ons hadden liggen, zag je hier toch met regelmaat de mensen van de Hare Krishna-beweging. Zij blijven hun boodschap fervent uitdragen.
Het Gouden Straatje woonden in de 16e eeuw de goudsmeden en andere ambachtslieden die bij het hof behoorden. In tegenstelling tot wat beweerd wordt, woonden in deze sprookjesachtige huisjes geen alchemisten, hoewel zij, evenals astrologen en waarzeggers, wel aan het hof van Rudolf II (1576 - 1611) verbonden waren. Zijn interesse ging namelijk nogal uit naar het spirituele. En natuurlijk de paleiswachten even op de foto gezet.
Het Stromovka Park is ontstaan
uit het koninklijk wildpark. Keizer Rudolf II liet hier tijdens zijn
bewind en grote vijver aanleggen, die door de Moldau werd gevoed: het
water werd via een ondergrondse tunnel geleid. In de 19e eeuw werd
Stromkova als Engels park opengesteld voor het publiek. Ter gelegenheid
van de landelijke jubileumtentoonstelling in 1891 werden er
verschillende (Jugendstil) paviljoens neergezet. Bijzonder fraai is het
uit glas en staal opgetrokken industrie- of congrespaleis, dat in een
afgescheiden gedeelte staat.
De Oude Joodse begraafplaats heeft meer dan 12.000 schots en scheef staande grafzerken. Overal worden kleine briefjes met een steentje op de grafzerken gelegd voor de doden.
De Oude Joodse begraafplaats heeft meer dan 12.000 schots en scheef staande grafzerken. Overal worden kleine briefjes met een steentje op de grafzerken gelegd voor de doden.
Mannen zijn verplicht tot
het dragen van een
keppel en dus zie je hier
Frans met een keppeltje op zijn hoofd.
Een grappig steegje in Na-kampa. Het steegje is zo smal dat er geen 2 mensen elkaar kunnen passeren en dus maakt men gebruik van een voetgangerslicht. Rood = wachten!
U Flekù is het bekendste bierhuis. Hier wordt al vanaf 1499 bier geschonken. Het donkere, zelf gebrouwen Flekbier smaakt heerlijk.
links: mooi geveltje
rechts: interieur van de St.Nicolaaskerk
Onder de Waldstein-tuin Rechtsonder: het Nationaal Theater
De Petrin-heuvel is een geliefde wandelplek met zijn parken en tuinen. Bovenop staat de zogenaamde Eifeltoren, een 60 meter hoge gietijzeren toren, gebouwd ter ere van de landelijke jubileumtentoonstelling uit 1891.
Praag een echte aanrader!